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martes, 24 de julio de 2012

RIO GRANDE: EL CAMINO DE LOS PASANTES

Llegar a Rio Grande es toda una odisea. Nos fuimos a las 05:20 de la madrugada por la ruta que va a San Pedro de Atacama, luego pasando la Cordillera de Domeyko a unos 2kms. a mano izquierda se encuentra la entrada a un encantador paisaje y que conduce a uno de los poblados antiguos de este arido desierto nortino. Como es una de las tradiciones ancestrales, antes de llegar al pueblo hay un sector llamado "El Calvario", el cual es parada obligada de todo aquel que visita el lugar, es para agradecer por la llegada y el buen viaje,junto a esta estructura en forma de portal se encuentra la piedra que da la bienvenida al gran pueblo de Santiago de Rio Grande.
Distante a 90 kilómetros de San Pedro de Atacama, el pueblito de Río Grande se ubica en la rivera del río del mismo nombre. En la antigüedad esta aldea se jactaba de poseer una ubicación estratégica, pues era paso obligado para quienes deseaban movilizarse entre Chiu Chiu y San Pedro de Atacama. El pueblo se caracteriza por sus viviendas armadas con muros de piedras labradas unidas con barro, techumbre de paja y barro con vigas de madera de cactus y algarrobo. Las principales actividades económicas de los 96 habitantes que componen esta comunidad son la agricultura de maíz, ajo, cebollas, lechugas, alfalfa, papas entre otros, y la crianza de animales como ovejas, llamas, aves de corral, conejos y cabras. La mayoría de estos productos son comercializados en Calama. También algunas personas del sector se dedican a la elaboración de tejidos y artesanía en greda, pero en menor medida. Aunque Río Grande no es una de las principales atracciones turísticas de la segunda región, la existencia de petroglifos de épocas prehispánicas hace de este, un interesante lugar para visitar. Muchos de los dibujos y tallados nos hablan de la vida de cazadores de guanacos.
Otra de las visitas es al cementerio que en una forma particular no se encuentra en el pueblo sino que esta en la cima de un "pequeño" cerro, segun la tradiciom es para que las almas esten mas cerca del cielo y puedan descansar con la tranquilidad del aire, otra tradicion es que los familiares que visitan a sus seres deben darles agua o bebida, o sea, derramar un poco sobre la tumba para que sean refrescados. Cada cerro del pueblo es sagrado para ellos, cada cerro lleva un nombre y tiene en la cima una cruz que cada 3 de mayo se sacan de ahi y en una procesion se llevan al "calvario menor" y se juntan ahi para la fiesta de las cruces, agradecen por proteger al pueblo y a su gente. Al alero del río, se congregan pequeños mamíferos como vicuñas y chinchillas, además de Llamas. Las principales fiestas que celebra el pueblo son “La limpia de Canales” cada 28 de julio, “La Cruz” el día 3 de Mayo y la festividad de San Santiago, patrono del lugar, el 25 de julio. Para llegar a Río Grande, se debe viajar desde San Pedro de Atacama por la ruta que conduce a Machuca, sin embargo a la mitad del camino se debe tomar una desviación a mano izquierda que finalmente lleva hasta Río Grande.

lunes, 16 de julio de 2012

50 AÑOS DE ESFUERZO

Es increible que en el desierto mas arido del mundo se hable de "agricultura", asi es , esa palabra empezo hace muchos años atras y que con esfuerzo y empeño, un grupo de pequeños agricultores empezaron a tejer la idea de aprovechar la tierra desertica del norte para cultivar sus productos, asi el 15 de julio de 1962, este grupo de agricultores creo una entidad llamada Asociacion de Agricultores de Calama (ASAC), y desde ahi su meta fue proteger la reserva del oasis natural de Calama y proteger la tierra para empezar una nueva forma de cultivar masivamente a lo largo del desierto, hasta hoy solo se cultivan 700 hectareas de un total de 5900 hectareas, gracias a otras entidades han crecido muchas ideas y hoy cumplen 50 años de existencia y asi lo demostraron este sabado en Calama con el paseo de los reyes que son los agricultores mas antiguos de esta zona.
La institucion fue constituida mediante escritura publica para: - Fomentar el desarrollo de la agricultura e industrias agricolas en el Departamento El Loa, actual provincia El Loa. -Propender a la intensificacion de su explotacion agraria, como conseguir el abaratamiento del costo de la vida en la zona. -Llegar a la estabilizacion del mayor numero posible de ciudadanos en el cultivo de la tierra. -Crear vinculos de solidaridad entre los asociados. -Propender a su ilustracion y bienestar social. -Promover la dictacion de dispocisiones legales y administrativas que tiendan al progreso de la agricultura. -Colaborar con las autoridades servicios tecnicos y organismos a fines en los estudios y obras encaminadas al fomento agricola. -Informar a los agricultores sobre materias agricolas. -En general levantar los niveles economicos, tecnicos y sociales de la explotacion agropecuaria. Algunos organismos que han colaborado con esta labor son: El INA (Instituto de Investigacion Agropecuaria), que se hizo presente en la segunda region el año 2010, traqbajando con tres Grupos de Transferencia Tecnologica (GTT). Los agricultores realizaban un calendario de actividades de acuerdo al interes en materias que ellos demuestran. En base a esas materias se va transfiriendo tecnologia para sus cultivos. Tambien se trabaja en charlas tecnicas sobre enfermedades y plagas, operacion y mantencion de equipamiento agricola, manejo y control de malezas, asi como charlas en terreno sobre fertilidad en suelos, capacitacion en el manejo adecuado y eficiente de productos fitosanitarios y uso y manejo de plaguicidas para el reconocimiento de aplicadores del SAG. Otra entidad importante es la CONAF, en su afan de resguardar el oasis de Calama y fomentar el desarrollo forestal de Chile, enfoca su trabajo en actividades como educacion ambiental, investigacion forestal, fomento a la forestacion y transferencia tecnica. Una muestra importante de este trabajo se realiza en los parques de Lomas Bayas, en los que se favorece la produccion de arboles, la forestacion continua y la educacion sobre el cuidado y la proteccion de la biodiversidad. Otros organismos que han comprometido su colaboracion he inversion en el desarrollo y proteccion del oasis son: INDAP, PIAT y algunas empresas privadas.