BAQUEDANO: CAPITAL DE LA HISTORIA

El pueblo de Baquedano debe su fama al ferrocarril correspondiente al punto de encuentro de dos lineas ferreas construidas para mejorar las condiciones de explotacion y exploracion del salitre. En 1910 ya corria el ferrocarril de pasajeros longitudinal norte conocido popularmente como "El Longuino" el que estuvo operativo hasta el año 1975 y el ferrocarril de Antofagasta a Bolivia, particularidad que la dotaba de un intenso movimiento de carga y de personas asociada a la actividad calichera de la region en sus epocas de esplendor.
En la decada de los 20 y 30 en la segunda region estaba todo el auge del cobre y el salitre, muchos caserios denominados "campamentos" se levantaron en distintos sectores de la pampa. Cada campamento reclutaba gente de distintos sectores para el trabajo de explotacion de minas y extraccion del salitre. Asi empezaron a nacer las oficinas salitreras que a lo largo del desierto se instalarian para desarrolar sus faenas. Entre ellas se encuentran por ejemplo: Of. Ossa, Of. Pedro de Valdivia, Of. Pampa Union, Of. Prat, Of. Francisco Puelma y muchas mas, casi cerca de 40 oficinas divididas en cantones










Baquedano era una de las oficinas ubicadas en la comuna de Sierra Gorda, ahora un pueblo ubicado a 72 kms de Antofagasta y empalmado a un costado de la ruta 5 norte, como atractivo actualmente es el Parque Historico Ferrocarril Baquedano donde se evoca un pasado de estampa imponente de fierros y bronces, locomotoras, coches y maquinarias que hacen vivir la experiencia de un rrecorrido por la historia de la Pampa Salitrera, locomotoras que fueron testigos de una epoca de oro.
La casa de maquinas y tornamesa fueron construidas en 1916 por la empresa de Ferrocarriles del Estado. La casa de maquinas aun conserva valiosos patrimonios y entre ellos estan "las cuatro locomotoras a vapor" que durante los años cruzaron lo mas arido del desierto transformandose en rigurosos testigos del auge de una comuna marcada por la mineria.
Actualmente es un museo y fue declarado como tal, Monumento Historico Nacional el 16 de diciembre de 1983. Llena de orgullo a los personajes mas antiguos del pueblo de Baquedano, otro de los acontecimientos que marco a este pueblo fue un festival del desierto que se hizo en el año 2007 en pleno desierto y con entrada liberada para presenciar a una de las bandas musicales de gran importancia en los 70 y 80 me refiero a ELO (Electric Lights Orchestra), banda inglesa que acaparo mas de 30000 personas en ese espectaculo.













EL PERSONAJE

En nuestro recorrido descubrimos a todo un personaje multifacetico que lleva en su espalda todo un pasado historico familiar relacionado con la pampa. Como el mismo se denomina un "un loco soñador" y que para el la palabra fin no existe, pues la vida cuando se termina se acaba en un cuerpo fisico pero sigue en otro nuevo. Me refiero a don Luis Miguel Saavedra Muñoz, descendiente de una de las familias mas antiguas del pueblo Estacion Baquedano, (1835).
De profesion secretario comercial, alfarero en greda, autodidacta, su pseudonimo "ULMENES" significa en lengua mapuche "hombre rico", creador por mandato sideral del arte del cultivo del "CACTO DE CANDELABRO", musico innato (bateria), por algun tiempo enseño a jovenes musicos de Baquedano con el fin de crear un grupo de musica tropical.
Por su cultura pampina heredada de sus bisabuelos y abuelos sintio la necesidad de poseer una gran riqueza que oculta tras una puerta de madera pudimos apreciar en toda su magnitud: miles de objetos del pasado pampino, es el creador de un museo particular que consta con mas de 7000 piezas de la epoca de oro de las oficinas salitreras. Nos abrio exclusivamente su museo particular, cerrado por algunos años ya que las visitas dejaron de apreciar tal belleza y a parte de que se siente un poco defraudado de los entes culturales por no darle la importancia que se merece un museo de tal magnitud.











Participo en peliculas chilenas junto a Alvaro Escobar y Alvaro Rudolphy con temas relacionados con la pampa. Cuenta con muchas anecdotas de las peliculas, y entre las cuales se destacan "Fantasma del desierto" y "El entusiasmo".


EL MUSEO

Un interesante trabajo museografico desarrolla en forma artesanal en la localidad de Baquedano. El principal objetivo de Luis Saavedra Muñoz es ofrecer al publico que pasa por ese lugar una muestra de lo que fue la vida salitrera.
Entre las muchas piezas que se encuentran bajo el polvo, observamos desde botellas que se usaban en las salitreras, espejos y lavatorios que usaban las esposas de los jefes, un diario pampino del año 1883, una chaqueta de la Guerra del Pacifico, un catre, cucharas y tenedores de alpaca en fin vestimentas de la epoca, juguetes de plomo, etc. Un mundo del pasado en el cual no dan ganas de salir.
Este museo fue creado en honor a sus antepasados, a sus hijos y a todos sus hermanos chilenos que trabajaron y dejaron sus vidas en las pampas salitreras del norte de Chile. El museo salitrero reune mas de 7000 piezas de diversas clases. El 60% de los objetos son su herencia familiar y el 40% restantes provino de la pampa y de las 15 oficinas salitreras cercanas que ha recorrido a pie y en bicicleta buscando historia.
Para terminar este articulo quisiera mencionar que Luis Saavedra al ver que no hay importancia por el patrimonio, no tiene apoyo cultural y no ve el interes por su incalculable valor cultural que tiene el Museo Salitrero, tiene en mente emigrar y ofrecer su museo a alguna organizacion que pueda o se interese en adquirir este patrimonio historico, ojala se pueda salvar algo que no se encuentra a la vuelta de la esquina.