Segun registros arqueologicos Antofagasta fue habitada en primera instancia por los Changos, una etnia precolombina dedicada a la pesca y que se extinguio alrrededor de 1890.
La ciudad de Antofagasta fue fundada por el gobierno boliviano en 1868. Desde antes de su fundacion era un puerto de desembarque y un lugar de refugio y descanso sobre la costa boliviana para los exploradores chilenos. La fundacion es algo que aun no ha sido establecido y aceptado oficialmente.
En la actualidad se manejan una serie de teorias para explicar el origen del toponimo Antofagasta. Aun no se logra un concenso claro respecto al verdadero origen de la palabra. Probablemente sea una palabra compuesta que proviene del cacan meridional "antom" (o hattun que significa GRANDE), "faya" (o haya que significa SALAR) y gasta (que significa PUEBLO), siendo un toponimo que significaria PUEBLO DEL SALAR GRANDE.
Segun otra teoria puede ser una palabra compuesta que proviene del quechua "anta" (que significa COBRE), "pakay" (que significa ESCONDER) siendo un toponimo que significaria ESCONDRIJO DE COBRE. Otra teoria la relaciona con el chango "antofagast" (que significa PUERTA DEL SOL) forma en que los changos llamaban al actual monumento natural de La Portada.
El museo regional de Antofagasta esta ubicado en los monumentos nacionales que corresponden a la antigua aduana de Antofagasta y el antiguo edificio de gobernacion maritima. Dedicado a muestras de caracter historico es uno de los centros culturales mas importantes de la ciudad. Este museo cuenta con una coleccion patrimonial de cerca de 9000 piezas entre objetos arqueologicos, historicos y geologicos.
El museo historico militar Septimo de Linea es otro centro cultural importante para la region, que posee vestuario, armas y elemntos de la Guerra del Pacifico.
La torre reloj fue inaugurada el año 1911 y fue declarada Monumento Historico Nacional el 18 de abril de 1986. Fue construida con grandes bloques ceramicos esmaltados traidos de Inglaterra, pese a que popularmente se le denomina como una replica del Big - Ben este solo posee similitud en su sonido.
La catedral esta ubicada frente a la plaza Colon (paza de armas) es de estilo gotico y con bellos vitrales en su interior, se construyo entre los años 1906 y 1917. Su fachada era de tablas de laurel en bruto. Dos pequeñas campanas y un triangulo de acero colocado en un poste que sobresalia (de 4 a 5 metros de altura) construia el campanario. Lamentablemente ha sido deborada por 3 incendios durante su larga historia. El templo se construyo en 1906 por el vicario Luis Silva Lazaeta, este vicario fue quien decidio usar concreto para construir dada la inexistencia de madera, se inauguro en 1917.
Un dato historico,una de los combates mas interesantes de la guerra de 1879 y muy poco recordado es el que se libro el 28 de agosto de 1879 en Antofagasta entre el Huascar y los buques y despensas costeras chilenas. Anteriormente el Huascar ya se habia enfrentado a las defensas de Antofagasta. El 26 de mayo de 1879, pero este combate tuvo mas trascendencia por la cantidad de tiros y aciertos realizados por ambos bandos.
Previamente al poblamiento del lugar, Juan Lopez, quien es considerado en Chile el primer habitante de la ciudad, se instalo en el sector de Peña Blanca hoy conocido como La Chimba donde comenzo la extraccion de minerales de manera precaria.
En este recorrido me encontre con algo que me da mucho orgullo saber que esta aca, un monumento de un chillanejo, hablo del Comodoro Arturo Merino Benitez y del libertador Bernardo O`Higgins. Tambien otro de los monumentos que fue una sorpresa es el Hito que marca el paso del Tropico de Capricornio y que pasa por Antofagasta cerca del Cerro Moreno y frente al aeropuerto, cerca esta la Portada que es llamada asi por el resultado de la accion erosiva del mar sobre la costa y que ha dado lugar tambien a la presencia de abruptos y recortados acantilados. Sobre una roca desnuda, el salitre transportado por el viento se ha ido depositando sobre los estratos de areniscas.
En todos mis recorridos hasta el momento me he podido percatar que cada pueblo tiene sus historia y se muestra tal como es. Yo se que cuesta mantener un monumento historico pero con esfuerzo, ganas y el poder de querer de querer hacerlo junto con otras instancias es posible y asi lo he podido demostrar en mis fotografias y como ultima cosa de esta nota tengo que mostrar lo que mi lente recluta y asi como muestro lo artistico y cultural de cada pueblo, lo bello de los paisajes lamentablemente tengo que mostrar el otro tipo de cultura, la mala impresion y el mal que se le hace al ecosistema por ultimo por presencia ciudadana, cultura hacia otras personas y respeto por la ciudad como la denominan sus habitantes y que tanto la quieren a LA PERLA DEL NORTE.
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