GUSTAVO LE PEIGE: UN BELGA EN TIERRA CHILENA

Se dice que en la segunda region hay muchos misterios encerrados a lo largo del desierto y la pampa. Asi lo demostro uno de los investigadores mas importantes que recorrio gran parte del Desierto de Atacama y la puna como tambien los sectores pre-cordilleranos y la primera region. Se trata del padre Gustavo Le Peige, un jesuita belga que atraido por los misterios de la segunda region se vino sin pensarlo y se radico en Chile puntualmente en San Pedro de Atacama.
Gustavo Le Peige nacio en Belgica en el año 1908 fue sacerdote y se dedico a la teologia y arqueologia, antes de su llegada a Chile dedico su tiempo a misionar en El Congo (Africa). Su llegada a Chile fue en el año 1953 enamorado del desierto dedico sus dias a misionar e investigar la etnia atacameña. A bordo de su jeep recorrio una infinidad de aldeas y cementerios, desenterrando uno a uno los tesoros pre-colombinos, piezas de ceramicas, vestimentas, utensilios y momias.
En total mas de 350.000 mil piezas. Estos se pueden apreciar en el museo que el mismo levanto en su casa parroquial en San Pedro de Atacama. Se le concedio la nacionalidad chilena por gracia en el año 1972.
Fue parroco en distintas iglesias empezando a su llegada en 1953 por la parroquia de Chuquicamata. Trabajo con muchos aldeanos para investigar mas sobre momias y articulos de procedencia inca tambien apendio tecnicas de momificacion.
Mucho antes de que en Egipto aprendieran a momificar, en Chile ya se utilizaban elaboradas tecnicas para preservar a los muertos. Se trata de los Chinchorros, indigenas que habitaron en las cercanias de Arica y cuyas momias suman 9000 años de antiguedad. En 1983 unos trabajadores se encontraron con antiguos restos humanos en el Morro de Arica. Las casi 100 momias fueron rescatadas por los arqueologos del Museo Arqueologico de San Miguel de Azapa donde hoy se conservan.










Recorrio muchos lugares de la zona norte especialmente comunidades indigenas tales como Lasana en donde por primera vez se dio cuenta del potencial arqueologico de la zona. Años despues de recorrer se instalo en la localidad de San Pedro de Atacama donde empezo a interiorizarse en la cultura atacameña. Tenaz como pocos combino pacientemente su trabajo como arqueologo con el de parroco de la localidad y luego a reunir una muy importante coleccion de piezas arqueologicas.
En 1957 se inauguro el Museo Arqueologico de San Pedro que hoy lleva su nombre y en conjunto con la Universidad Catolica del Norte llevaron a cabo la gran creacion del museo con mas 380.000 piezas unicas y reconocido en gran parte del mundo.
Escribio algunos libros relacionados con el tema y realizo variadas obras sociales como hospitales, escuelas y caminos. Aca en Calama don Humberto Balboa (hijo de 83 años) es uno de los personajes con vida que compartio muchas de sus anecdotas y viajes al interior y lo describe como una persona "amable y relajada". Gustavo Le Peige fallecio el 19 de mayo de 1980 en Santiago y actualmente esta sepultado haciendo su voluntad en el cementerio de San Pedro de Atacama.